Una copia extremadamente rara de la Declaración de Independencia se esconde entre las cartas de la Guerra Revolucionaria en Londres.
Michael Scurr ha trabajado como voluntario en los Archivos Nacionales de Gran Bretaña durante los últimos 11 años y pasa los jueves por la mañana catalogando documentos para beneficio de futuros investigadores.
Un día del pasado mes de mayo, el ejecutivo de seguros jubilado se encontró revisando las cartas de un capitán de la Marina Real del siglo XVIII.
Allí, adjunto a un informe sobre la captura del corsario estadounidense Dalton en la víspera de Navidad de 1776, se identificaba sólo como “otro documento”.
Scurr hizo una pausa mientras desdoblaba con cuidado el documento y veía la palabra Declaración impresa en la parte superior.
“Pensé: “Oh, bueno, bueno, esto es definitivamente una Declaración de Independencia”, dijo a The Associated Press. “Qué emocionante es”.
el dijo bbc Sintió mariposas en el estómago cuando encontró el documento histórico.
Investigadores de los Archivos Nacionales han descubierto una rara copia antigua del documento fundacional de Estados Unidos, impresa pocos días después de la firma original el 4 de julio de 1776, para difundir la noticia de que las 13 colonias rebeldes de América del Norte habían roto sus lazos con Gran Bretaña.
Es una de las 11 copias originales de la llamada impresión de Exeter de la Declaración y la única identificada fuera de Estados Unidos, dijeron los Archivos Nacionales cuando dieron a conocer el documento el jueves.
Michael Scurr, voluntario de los Archivos Nacionales de Gran Bretaña, descubrió una copia poco común de la Declaración de Independencia en una carta de la Guerra Revolucionaria.
Los Archivos Nacionales dieron a conocer el descubrimiento hoy en el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
Esta versión fue impresa en Exeter, New Hampshire entre el 16 y el 19 de julio de 1776 por John Dunlap. Una forma de saberlo es que el nombre del padre fundador Charles Thomson está mal escrito, Los New York Times informó.
Pero no es sólo la antigüedad del documento lo que lo hace importante; El hecho de que fue capturado desde un barco liderado por el recién formado Congreso Continental, está firmado por su presidente John Hancock, dijo Amanda Bevan, jefa del proyecto de los Archivos Nacionales para catalogar la correspondencia de los capitanes de la Royal Navy durante la Revolución Americana.
Si bien la gente se enteró de las terribles condiciones que enfrentaba el Ejército Continental en lugares como Valley Forge en Pensilvania, se prestó poca atención a los estadounidenses que se hicieron a la mar para perturbar el comercio británico y luchar contra la poderosa Marina Real, dijo Bevan.
Encontrar una copia de la Declaración de Independencia en el barco también indica cómo se usó, dijo Bevan. Ella cree que el capitán de Dalton leyó sus órdenes y declaración como es habitual.
“Saben por qué están peleando, pero eso les sitúa en un lenguaje que es superior a ellos”, dice Bevan. ‘No están peleando especialmente porque están heridos. Están luchando por un ideal.
“Y creo que es realmente especial encontrar una declaración en un teatro de guerra donde la gente se ha comprometido a luchar por su país en alta mar”.
Como corsario, el Dalton de 18 cañones era un buque de propiedad privada que luchó bajo los auspicios del Congreso Continental como complemento de la pequeña armada de la nueva nación.
El documento fue tomado del Dalton, un barco capturado por los británicos en 1776.
Lo descubrió en mayo, pero los archivos lo revelaron el jueves. Esta versión fue impresa en Exeter, New Hampshire entre el 16 y el 19 de julio de 1776 por John Dunlap. Imagen: Un anuncio diferente mostrado en los archivos.
El capitán Thomas Fitzherbert, comandante del HMS Reasonable de 64 cañones, persiguió a Dalton durante siete horas antes de capturarla frente a las costas de Portugal en la víspera de Navidad de 1776.
120 miembros de la tripulación de Dalton fueron encarcelados en Plymouth, Inglaterra, en duras condiciones.
Charles Hebert, que sólo tenía 19 años cuando fue capturado, describió en los diarios el hambre, las enfermedades y los repetidos castigos que pasó más de dos años en cautiverio antes de ser liberado en un intercambio de prisioneros.
A pesar de todo eso, muchos sobrevivieron.
Se suponía que la carta, que contenía una copia de la Declaración de Independencia, iba a ir al tribunal en tiempos de guerra, informó el Times, pero Fitzherbert la envió al Almirantazgo, que supervisa la marina de la nación.
Lo describió como “un documento más”. Algunos investigadores creen que Fitzherbert conocía la importancia del documento y por eso lo envió al Almirantazgo.
Los historiadores de Estados Unidos también están entusiasmados con el descubrimiento de los Archivos Nacionales.
Esta copia de la Declaración de Independencia proporciona un vínculo directo con el Capitán Dalton, quien trajo la noticia de la independencia de Estados Unidos al mundo, dijo Matthew Schick, director de colecciones y exposiciones del Museo de la Revolución Americana en Filadelfia.
Sólo se sabe que existe una copia de los Archivos Nacionales fuera de EE. UU.
“No es sólo un documento, es una obra de arte”, dijo. “Es una conexión clara con el pasado, porque tener ese documento en manos de un archivero hoy es una manera de transportarnos a 1776. En cierto modo, se está pasando el testigo”.
El documento estaba roto, lo que los historiadores tuvieron que reparar después de que Scurr lo descubriera, informó el Times.
Se cree que se produjeron 200 copias impresas con Dunlop, pero se sabe que solo quedan 26, dijo el medio.
Se cree que sólo sobreviven 10 copias de las impresas en Exeter. Uno se vendió en enero por 5,6 millones de dólares.
Schick dijo que el descubrimiento es una prueba de que aún hay más por descubrir para los historiadores.
“Después de 250 años, todavía no sabemos todo sobre la Revolución Americana y hay más por descubrir”.
