El defensa de los Vegas Golden Knights, Brayden McNabb, se vio obligado a abandonar el segundo juego de la final de la Copa Stanley el jueves después de recibir el disco en la cara con una bofetada a mitad del primer tiempo.
El veterano de 14 años, que jugó para los Kings de 2014 a 2017, no regresó al juego. ESPN informa que McNabb fue trasladado del Centro Lenovo en Raleigh, Carolina del Norte, a un hospital para su evaluación.
El entrenador de Las Vegas, John Tortorella, no tenía una actualización sobre el estado de McNabb luego de la derrota de su equipo por 4-3 en tiempo extra ante los Carolina Huricans, y los Golden Knights no habían proporcionado una hasta la madrugada del viernes.
McNabb estaba defendiendo frente a la red con 9:08 restantes en el primer período cuando un disparo volador del extremo de Carolina Nikolaj Ehlers lo golpeó en la cara. Las repeticiones en cámara lenta muestran que el disco pudo haber golpeado la visera del casco de McNabb, cerca de sus ojos.
Después de colapsar en el hielo, McNabb se levantó inmediatamente, abandonó el área de juego y caminó hacia el túnel mientras se tapaba la nariz y la boca con una mano.
“Es un juego aterrador”, dijo el delantero de Las Vegas, Brett Howden, después del partido. “Nunca querrás ver eso. Sólo espero que esté bien. No lo hemos visto todavía, pero espero que esté bien”.
El defensa de los Knights, Noah Hanifin, dijo: “Cada vez que ves que eso le sucede a un compañero de equipo, especialmente a un tipo como Nabber, que es una gran parte de este equipo, un líder, es difícil. Es difícil que eso le suceda a cualquier tipo en el hielo. Sólo esperamos lo mejor para él”.
Nacido en Davidson, Canadá, McNabb fue seleccionado por los Buffalo Sabres en la tercera ronda del draft de 2009. Jugó 37 partidos para los Sabres y fue adquirido por los Kings el 5 de marzo de 2014. Los Ángeles también recibió a Jonathan Parker y dos selecciones de draft a cambio de Hudson Fasching y Nic Deslauriers.
McNabb anotó seis goles y 36 asistencias en tres temporadas con los Kings antes de ser seleccionado por Vegas en el draft de expansión de 2017. Esta es su tercera final de la Copa Stanley con los Golden Knights, que ganaron el campeonato en 2023.
En la victoria de Vegas por 5-4 en el Juego 1 sobre Carolina el martes, McNabb tuvo tres asistencias por primera vez en su carrera. Ben Hutton y Kaedan Korczak son posibles opciones para ocupar el lugar de McNabb si no puede jugar en el Juego 3 del sábado en Las Vegas.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
