FAYETTEVILLE, Georgia – Chris Richards, el principal defensor de la selección nacional de Estados Unidos, no viajará a Charlotte para el amistoso del domingo contra Senegal y sigue siendo duda para la Copa del Mundo debido a una lesión en el tobillo.
Menos de dos semanas antes del partido inaugural de Estados Unidos, el entrenador Mauricio Pochettino dijo el sábado que el central del Crystal Palace continuaría su rutina de rehabilitación en el centro nacional de entrenamiento cerca de Atlanta y continuaría siendo evaluado antes del amistoso del 6 de junio contra Alemania en Chicago.
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“Es mucho mejor quedarse aquí y planear entrenar y reevaluarse la próxima semana”, dijo Pochettino.
Los estadounidenses reanudarán los entrenamientos en Fayetteville la próxima semana. El partido contra Alemania es la prueba final antes de instalar el campamento base en Irvine, California, antes del primer partido del Grupo D el 12 de junio contra Paraguay en el SoFi Stadium en las afueras de Los Ángeles.
El estatus de Richards seguirá siendo motivo de preocupación para Pochettino y los fanáticos estadounidenses.
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Desde el viernes, Pochettino dijo que le preguntó 100 veces a su principal asistente Jesús Pérez “¿Qué piensas? ¿Qué piensas? ¿Qué información tenemos? La respuesta fue “Espera, espera, espera, espera”. Sí, es demasiado pronto. Hay que ver. Los próximos días van a ser decisivos para ver la posibilidad de estar listos o no para el Mundial.
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Richards se dañó dos ligamentos del tobillo izquierdo el 17 de mayo, en el penúltimo partido de la Premier League del Crystal Palace. Después de perderse el último partido contra el Arsenal, regresó a los entrenamientos y viajó con las Águilas a Leipzig, Alemania, para la final de la Liga de Conferencia de la UEFA contra el español Rayo Vallecano el miércoles. Estaba uniformado pero no jugó en la victoria por 1-0.
Richards llegó al campamento estadounidense el viernes por la mañana para evaluaciones médicas y no practicó.
En el mejor de los casos, Richards está disponible para el partido contra Alemania. De lo contrario, Pochettino y su equipo tendrán que decidir si creen que estará listo en algún momento de la fase de grupos. Los estadounidenses también se enfrentarán a Australia el 19 de junio en Seattle y a Turquía el 25 de junio en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
Los equipos del Mundial deben presentar sus plantillas a la FIFA antes del lunes. Se permiten cambios hasta 24 horas antes del partido inaugural. Un sustituto deberá proceder de la lista provisional de 55 jugadores. Estados Unidos no ha publicado su lista, pero dada su posición limitada, no hay muchas opciones. Tristan Blackmon de Vancouver y Walker Zimmerman, jugador de la Copa Mundial 2022 de Toronto, son probablemente los mejores candidatos.
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Se espera que Richards acompañe a Tim Ream del Charlotte FC en la defensa central, con la posibilidad de una alineación de tres hombres también. Otros centrales mencionados son Auston Trusty del Celtic, Mark McKenzie del Toulouse y Miles Robinson del FC Cincinnati.
