Fue un gran día para los delanteros de la selección masculina de Estados Unidos Ricardo Pepi y Folarin Balogun, ya que cada uno anotó en sus respectivos partidos de la Liga de Campeones el martes.
Pepi sustituyó al PSV Eindhoven y marcó en el tiempo de descuento para empatar 1-1 contra el Olympiakos. Cuando el partido llegó al tiempo de descuento contra el equipo griego, Pepi anotó un tiro libre para ayudar a su club holandés a conseguir un punto.
Pepi sigue en buena forma en la Eredivisie holandesa con tres goles en liga en sus últimos cuatro partidos y cinco goles en 11 partidos en total.
Balogun marcó el único gol en la victoria del Mónaco sobre el Bodo/Glimt noruego en su choque de la Liga de Campeones. En el minuto 43, Balogun superó la defensa rival y disparó a la esquina superior de la portería. Balogun ha marcado tres goles en nueve partidos en total con el equipo de la Ligue 1, cuatro en total en 13 partidos en todas las competiciones.
Tanto Pepi como Balogun están compitiendo por lugares en el equipo del entrenador del USMNT, Mauricio Pochettino, para la Copa del Mundo de 2026. Pepi no ha jugado con Estados Unidos desde hace casi un año tras una operación de rodilla y aún sigue limitado en sus minutos con el PSV. Sin embargo, también encontró la red en cada una de sus tres apariciones en el USMNT con Pochettino en 2024, lo que es un buen augurio si regresa.
No obstante, Balogun aún regresa como el actual favorito para el puesto de delantero del USMNT después de sus destacadas actuaciones en septiembre y octubre. Se espera que Pochettino lo convoque a finales de esta semana para la plantilla estadounidense en noviembre.
El USMNT regresa a la acción a finales de este mes con dos amistosos: contra Paraguay el 15 de noviembre en Chester, Pensilvania, y otro el 18 de noviembre contra Uruguay en Tampa.
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