SAN ANTONIO– La racha ganadora de los New York Knicks continúa y anotaron primeros en las Finales de la NBA.
Jalen Brunson anotó 30 puntos, Karl-Anthony Towns terminó con 18 puntos y 12 rebotes, y los Knicks borraron un déficit de 14 puntos en la segunda mitad para vencer a los San Antonio Spurs 105-95 en el Juego 1 de las Finales el miércoles por la noche.
OG Anunoby anotó 17 puntos para Nueva York, que ha ganado 12 partidos consecutivos de playoffs, el séptimo equipo en tener esa racha en la historia de la NBA y el tercero en hacerlo en una sola temporada. Brunson anotó 13 puntos en el último cuarto, sólo seis menos de los que San Antonio logró como equipo en ese cuarto, y Lo sellé con un suéter giratorio. cayendo al campo faltando 38 segundos para el final.
“Es un jugador, hombre”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. “En los momentos más importantes, él aparece. Eso es lo que se supone que deben hacer los MVP”.
Y los Knicks, que terminaron con un marcador de 11-0, hicieron un poco más de historia. Se convirtieron en el primer equipo en vencer a San Antonio en el primer juego de la serie por el título (los Spurs terminaron 6-0 en esos) y también es la primera vez que los Spurs estaban perdiendo en la final antes del final.
Cuando se trata de rachas ganadoras en los playoffs en una sola temporada, Golden State ganó 15 juegos consecutivos en los playoffs de 2017 en su camino hacia el título. San Antonio logró 12 victorias consecutivas en 1999 en camino al título. Y ahora Nueva York ha ganado 12 seguidos, y el estatus del título aún está por determinar.
“Creo que sabemos lo que tenemos que hacer”, dijo Brunson. “Creo que somos un grupo bastante unido”.
Victor Wembanyama anotó 26 puntos y 12 rebotes para los Spurs, pero acertó 6 de 21 tiros de campo en su debut en las Finales. Stephon Castle anotó 17, mientras que Julian Champagnie y Dylan Harper anotaron 16 cada uno para San Antonio.
“Esta noche estuve mal”, dijo Wembanyama. “No es más complicado que eso”.
El segundo juego se llevará a cabo el viernes en San Antonio.
El ex entrenador de San Antonio, Gregg Popovich, estuvo presente en el partido, como lo ha hecho en todos los partidos de las Finales en la historia de los Spurs, a pesar de que estaba mirando desde una suite y no pisoteando la banca de San Antonio. Las leyendas de los Spurs (David Robinson, Tim Duncan, Manu Ginóbili, Bruce Bowen y muchos más) también estuvieron allí.
Como el gran Patrick Ewing de los Knicks y los aficionados neoyorquinos más reconocidos del mundo: Spike Lee, Tracy Morgan, Ben Stiller, Fat Joe, Timothée Chalamet y muchos otros. Muchos fanáticos no famosos de los Knicks también hicieron el viaje; Tommy Sherlock, gerente de ventas de automóviles de Brooklyn, dijo que dos boletos para el Juego 1 en San Antonio, con hotel y pasaje aéreo, costaron menos de lo que le hubieran costado a él los boletos para el Juego 3 en Nueva York.
“Parece de primera clase también”, dijo Sherlock. “Por mucho”.
Los Knicks lideraban 14-7 al principio, los Spurs respondieron con un parcial de 20-13 para irse arriba por 10, los Knicks se recuperaron y en el segundo cuarto se produjeron seis cambios de ventaja antes de que San Antonio tomara una ventaja de 55-48 hasta el descanso.
San Antonio aumentó la ventaja a 14 a mitad del tercer cuarto antes de que los Knicks regresaran con fuerza, terminando el período con una racha de 22-9 y enviando el juego al último cuarto empatado a 76.
La ventaja de Nueva York era de ocho a mitad del último período. Wembanyama anotó dos tiros libres faltando 2:16 para darle a San Antonio una ventaja de 95-94, pero Brunson anotó un triple en la esquina en la siguiente posesión para darle a los Knicks la ventaja definitiva.
“Creo que lo dejamos pasar”, dijo Wembanyama.
La serie de San Antonio, que nunca estuvo detrás de la final, ha tenido algunas dificultades a lo largo de los años. Los Spurs empataron con Nueva Jersey dos veces en las Finales de 2003, empataron con Detroit dos veces en 2005, empataron con Miami tres veces en 2013 (perdieron esa serie en siete juegos, por lo que solo quedaron atrás al final) y luego empataron con el Heat una vez más en 2014.
Es sólo 1-0. Pero los Knicks están a sólo tres victorias de su primer título en 53 años, y acaban de tomar la ventaja de jugar en casa contra San Antonio.
“Tenemos un largo camino por recorrer”, dijo Brunson.
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