Hubo muchos aspectos positivos para el equipo nacional masculino de Estados Unidos en su derrota por 2-1 ante Alemania, número 10 del ranking, el sábado en el Soldier Field de Chicago: los maravillosos tiros de Antonee Robinson, la confianza de Christian Pulisic y el juego de los backs.
Sin embargo, aún no se sabe cuál será la situación de los goles con Matt Freese y Matt Turner.
Freese consiguió el gol contra Alemania después de que Turner iniciara la primera mitad del amistoso de Estados Unidos contra Senegal el domingo. Para muchos, la selección de Freese en el equipo del sábado fue una señal de su lugar en la jerarquía de Maurico Pochettino, pero para Alexi Lalas, Freese todavía tiene algo que demostrar.
“El segundo gol de Alemania fue una vez más una decepción”, dijo Lalas en su podcast State of the Union. “Quiero ser justo, hubo un pequeño desvío en el tiro, pero eso se reduce al hecho de que Matt Freese aún no ha hecho la parada que no debería hacer, y hay muchos de los mejores porteros del mundo que encontrarían una manera de hacer esa parada”.
Matt Turner hizo dos paradas en 90 minutos contra Alemania. (Foto de Andrew J. Clark/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
Las críticas de Lalas no se limitaron al segundo gol alemán. El ex internacional estadounidense también atribuyó gran parte de la culpa del primer gol de Kai Havertz a Freese, argumentando que el portero no logró tomar el control del área penal.
Con Estados Unidos desplegando una línea defensiva alta mientras defendía el tiro libre, Lalas cree que Freese necesitaba ser mucho más agresivo al salir de su línea y lidiar con el peligro antes de que Havertz pudiera capitalizar.
“Creo que la mayor parte de esa culpa es de Matt Freese”, dijo Lalas. “Me volvía loco cuando los entrenadores y los porteros querían que estuvieras lo más alto posible, y yo diría que está bien, pero reconozco que me pones en una gran desventaja en términos de recibir el balón y estar dentro de la portería de mi delantero.
“Si quieres crear entre 10 y 15 yardas de espacio, es mejor que tu portero salga y lo limpie, y eso ciertamente no es lo que Matt Freese hizo al respecto. Terminas como defensores teniendo que retirarte y luego empujar hacia la portería”.
La posición de portero sigue siendo uno de los mayores interrogantes para Estados Unidos de cara a la Copa del Mundo. Matt Turner ha luchado por aprovechar el impulso que obtuvo de sus sólidas actuaciones en la Copa del Mundo 2022, a pesar de tener una buena temporada con el New England Revolution. Mientras tanto, Freese se ha establecido como el número uno actual, pero aún tiene que consolidar completamente su papel con actuaciones consistentemente notables.
A diferencia de las generaciones anteriores, donde Estados Unidos podía recurrir a varios porteros de élite, el grupo actual no tiene el mismo nivel de talento internacional probado. Como resultado, la competencia entre Freese y Turner sigue abierta de cara al torneo.
Mauricio Pochettino se ha enfrentado a tres porteros diferentes en los dos últimos partidos. (Foto de John Dorton/USSF/Getty Images)
A pesar de sus críticas, Lalas todavía espera que Freese sea titular en el partido inaugural de la Copa Mundial de Estados Unidos contra Paraguay el próximo viernes. También sugirió que la alineación utilizada contra Alemania probablemente sea cercana a la que desplegará Mauricio Pochettino, con la excepción de Miles Robinson.
“No estoy diciendo que Matt Turner vaya a ser titular”, continuó Lalas. “Sigo pensando que es Matt Freese. Matt Freese va a tener que intensificar su juego con la Copa Mundial aquí la próxima semana. Una vez más, detente donde dices, ‘Wow, no sabía que tenía eso en él’. No hemos visto ninguno de esos momentos de Matt Freese, aparte de salvar penales. Es maravilloso, pero ¿quién sabe cuándo llegaremos a los penaltis?”
