La plantilla de los Lakers no es la única que se está reestructurando esta temporada baja.
Durante la primera temporada baja bajo la dirección de Mark Walter, los Lakers sufrirán varios cambios en su oficina central y su infraestructura organizacional mientras intentan mantener el ritmo de una NBA en constante cambio.
Los Lakers planean contratar a dos gerentes generales asistentes, dijo Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y gerente general del equipo, durante una conferencia de prensa de fin de temporada el martes, después de que los Lakers fueran eliminados de las semifinales de la Conferencia Oeste por el Oklahoma City Thunder.
Un puesto se centrará en exploración profesional, exploración y desarrollo de jugadores, mientras que el otro se especializará en análisis, datos y tope salarial. La organización ya ha iniciado las entrevistas, dijo Pelinka.
“No es que tuviéramos agujeros en esos lugares”, dijo Pelinka. “Tenemos un gran equipo que trabaja increíblemente duro. Sólo que queremos añadir más a eso”.
Desde que Walter, el propietario mayoritario de los Dodgers, se convirtió en propietario mayoritario de los Lakers en octubre, los Lakers han ido remodelando gradualmente la oficina principal y las operaciones comerciales. Joey y Jesse Buss fueron despedidos polémicamente en una reestructuración de la oficina principal que ocurrió menos de un mes después de que se finalizara la venta. Los hermanos de Jeanie Buss trabajaron en la oficina principal, con Joey como gobernador suplente, vicepresidente de investigación y desarrollo y gerente general del equipo de la G League. Jesse era el subdirector general del equipo y director de exploración.
Los ejecutivos de los Lakers ahora tienen la tarea de armar una lista de ocho jugadores que enfrentan la agencia libre sin restricciones o tienen opciones de jugadores este verano, incluidas las estrellas LeBron James y Austin Reaves.
Los cazatalentos de los Lakers ya estaban en Chicago para el draft de la NBA el martes por la mañana luego de la derrota del equipo el lunes. Se esperaba que Pelinka se uniera a ellos más tarde esa misma tarde. Con la selección número 25 del draft, los Lakers entrevistarán a aproximadamente 20 jugadores antes del draft que comienza el 23 de junio. Los Lakers agregaron al ex entrenador en jefe de Virginia Tony Bennett como asesor del draft en febrero para ayudarlos con el proceso.
“Tony dijo que no quería volver a entrenar nunca más”, dijo Pelinka. “Ese capítulo de su vida está 100 por ciento completo. Pero tener ese espíritu de constructor y entrenador en nuestro departamento de draft con nuestros cazatalentos ha sido increíblemente especial, sólo ver esa interacción”.
En el aspecto comercial, el nuevo grupo propietario rápidamente contrató al vicepresidente ejecutivo y director de marketing de los Dodgers, Lon Rosen, para dirigir las operaciones comerciales de los Lakers. Creó dos nuevos puestos para generar ingresos, supervisar la estrategia comercial y aumentar el interés en la franquicia en los mercados nacionales e internacionales.
Los Lakers, que ya atendían a una de las bases de fanáticos más glamorosas de la liga, agregaron una fila de asientos en la cancha detrás de cada canasta para los juegos de playoffs. Anunciaron la búsqueda de un nuevo patrocinador para el escudo de la camiseta y enviaron aviso de renovación de suscripción Esto molestó a los fanáticos que enfrentan altos márgenes.
El traslado del equipo de la G League de South Bay al Valle de Coachella abrió otra oportunidad de negocio. Los Coachella Valley Lakers abrirán la temporada 2026-27 en el Acrisure Arena con capacidad para 11.000 asientos en Palm Desert.
Compartir las mismas instalaciones en El Segundo hizo que la integración de los dos equipos fuera perfecta. Varios jugadores establecidos, incluido James, participaron en las prácticas de la G League esta temporada mientras se rehabilitaban de lesiones a largo plazo, y los jugadores en desarrollo, incluidos Bronny James y el novato Adou Thiero, recibieron un valioso tiempo de juego con los South Bay Lakers para generar confianza en sus roles más pequeños en la lista de la NBA. Los South Bay Lakers avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste de la G League este año, pero perdieron mientras los jugadores clave Kobe Bufkin, Dalton Knecht y Nick Smith Jr. jugaban con el entonces reducido equipo de la NBA.
Mover las operaciones de la G League permite a los Lakers usar espacio adicional en sus instalaciones de entrenamiento de El Segundo para nuevos laboratorios de biomecánica, movimiento y recuperación, dijo Pelinka. Los Lakers están trabajando en consulta con los Dodgers para las actualizaciones de alta tecnología.
“Se trata de una reconstrucción y un reequipamiento completos”, dijo Pelinka. “Está por encima de las grandes cosas que ya existen, que han llevado al éxito, al mismo tiempo que lo elevan y lo llevan al siguiente nivel”.
