Los octavos de final finalizan el viernes en la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 y el día comienza en Dallas, donde Australia y Egipto se enfrentan en un partido donde una victoria sería históricamente significativa para cualquiera de los equipos.
Luego, en Miami, uno de los contendientes favoritos del torneo, Argentina, se enfrentará a un verdadero equipo de Cenicienta en Cabo Verde que intentará lograr lo que sería ampliamente considerado la mayor sorpresa en octavos de final de la Copa Mundial de todos los tiempos.
El día y la gira concluyen en Kansas City, donde Colombia, un contendiente emergente, se enfrentará a un equipo de Ghana que juega con un enfoque defensivo y dispuesto a ralentizar el juego para frustrar a sus oponentes.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber para el viernes en el Mundial.
Cuándo: viernes 3 de julio, 2 p.m. hora del este
Dónde: Dallas
Televisión: FOX
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Australia se enfrenta a Egipto en el estadio de Dallas para comenzar el día. Ninguna nación ha ganado nunca un partido eliminatorio de la Copa del Mundo en sus respectivas historias.
Los Socceroos han jugado dos partidos eliminatorios en su historia, perdiendo en ambos partidos muy reñidos y reñidos contra los eventuales campeones. En 2006, fue una derrota por 1-0 ante Italia cuando el único gol del partido llegó en el tiempo de descuento. En 2022, fue una derrota por 2-1 ante Argentina.
Para Egipto, esta es la primera vez que el país avanza más allá de la fase de grupos. Su única otra aparición eliminatoria en la Copa del Mundo se produjo en 1934, cuando el torneo de ese año no contó con una fase de grupos sino que fue una eliminación simple (y Egipto perdió ante Hungría 4-2 en la primera ronda).
Egipto espera que Mohamed Salah esté sano (Getty Images)
La gran trama de este partido son los problemas de lesiones de Egipto, que comienzan con el capitán del equipo y mejor jugador de todos los tiempos, Mohamed Salah. Durante la final de la fase de grupos del equipo contra Irán, el exdelantero del Liverpool tuvo que retirarse por una distensión en el tendón de la corva en el minuto 57. El entrenador Hossam Hassan es optimista de que Salah jugará, pero la ofensiva de Egipto tendrá dificultades para competir si Salah no está en forma.
No es sólo la lesión de Salah para Egipto, el lateral izquierdo Ahmed Fatouh y el defensa central Mohamed Abdelmonem están en duda. Esto también hace vulnerable a la retaguardia egipcia.
Australia llega a esta competición habiendo marcado sólo en uno de los partidos de la fase de grupos del equipo, la victoria inicial por 2-0 sobre Turquía. Los Socceroos siguieron esa victoria con una derrota por 2-0 ante Estados Unidos y un empate 0-0 contra Paraguay.
La victoria contra Turquía demostró que Australia se siente muy cómoda sentada y buscando lanzar contraataques. El equipo de Tony Popovic probablemente no será tan defensivo, pero será conservador en su enfoque.
A ningún equipo le gusta jugar un juego rápido y de ritmo rápido. Es probable que este partido sea lento al principio, con equipos buscando calidad individual en el último tercio o jugadas a balón parado para marcar la diferencia. Un gol temprano podría cambiar eso y obligar a la oposición a salir de su caparazón.
Jugador a seguir
Fue una decisión impactante poco antes del primer partido cuando Popovic envió a la banca al veterano titular y ahora ex capitán Matthew Ryan en favor del inexperto Beach, que juega a nivel nacional en el Melbourne City. Beach sólo ha jugado cinco partidos con Australia, pero tuvo una actuación impresionante en la victoria sobre Turquía y luego consiguió su segunda portería a cero contra Paraguay. Es probable que Beach necesite volver a estar en su mejor momento para que Australia avance.
Cuándo: viernes 3 de julio, 6 p.m. hora del este
Dónde: Miami
Televisión: FOX
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El segundo partido del viernes nos lleva a Miami, donde un equipo argentino lleno de historia se enfrenta a un equipo de Cabo Verde que no había logrado logros significativos antes de este torneo.
Cabo Verde fue una de las mejores historias de Cenicienta de todas las Copas del Mundo recientes y los Blue Sharks se clasificaron sorprendentemente para los octavos de final con un empate 0-0 contra Arabia Saudita para terminar segundos en su grupo con tres puntos en tres empates. La recompensa es un partido contra Argentina, vigente campeona, que ganó sus tres partidos de la fase de grupos por márgenes de múltiples goles y cuenta con posiblemente el mejor jugador que jamás haya jugado.
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Lo que hizo que la historia de Cabo Verde fuera tan entrañable para los aficionados fue que el equipo quedó incluido en un grupo difícil que incluía a los ex campeones España y Uruguay, además de Arabia Saudita. La nación del archipiélago de sólo 525.000 habitantes abrió el torneo con un impresionante empate 0-0 contra España, luego jugó contra Uruguay y empató 2-2. Al final de la fase de grupos, Cabo Verde estaba invicto.
Bajo el mando del entrenador Pedro Leitão Brito (comúnmente conocido como Bubista), Cabo Verde se ubica muy atrás en una formación 4-5-1 y ofrece muy poco espacio a sus oponentes. Detrás de este equipo está el portero Vozinha, de 40 años, quien fue uno de los jugadores más destacados del torneo, especialmente en su partido contra España.
Pero no todo es positivo para este equipo de Cabo Verde antes de este partido. Esta semana se reveló que el capitán Ryan Mendes está bajo investigación criminal en Nueva Zelanda por acusaciones de que violó a una mujer en marzo. No está claro cómo el equipo y su federación están manejando este asunto y reaccionando.
En cuanto a Argentina, estará al frente desde el saque inicial y buscará derribar una defensa muy compacta. Pero con talentos individuales como Lionel Messi y Lautaro Martínez liderando el ataque, Cabo Verde corre el riesgo de verse abrumado. Los Blue Sharks empataron 0-0 con España, pero es imposible imaginar que también mantengan a raya a Argentina. La Albiceleste Ha ganado sus últimos 10 partidos y está jugando como el equipo a vencer.
Es una opción obvia decir que Messi es el jugador a seguir, pero no hay otra opción realista. Messi ahora tiene 19 goles en la Copa Mundial y, a sus 39 años, es el máximo goleador del torneo y posiblemente el mejor jugador una vez más. Es difícil imaginar que los Blue Sharks lo mantengan fuera del marcador cuando nadie más puede hacerlo.
Cuándo: viernes 3 de julio, 21:30 h. hora del este
Dónde: Kansas City
Televisión: FOX
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El último partido de los octavos de final nos lleva al estadio de Kansas City, donde la gran favorita Colombia se enfrentará a Ghana el viernes por la noche.
Colombia estuvo a la altura de su reputación como uno de los potenciales caballos oscuros del torneo después de ganar el Grupo K con victorias sobre Uzbekistán y la República Democrática del Congo mientras jugaba contra Portugal en un empate 0-0 donde tenían la ventaja.
El equipo de Néstor Lorenzo juega con un estilo muy fluido y orientado al ataque. Liderada por el delantero Luis Díaz, el capitán James Rodríguez, el mediocampista Gustavo Puerta y el lateral ofensivo Daniel Muñoz, Colombia será un equipo muy difícil de eliminar en esta Copa del Mundo.
Colombia sigue encaminada hacia un Mundial profundo. (Foto de Ryan Pierse – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Además de eso, Colombia es uno de los equipos con mejor apoyo en el torneo y se espera que el estadio de Kansas City esté lleno de música a muy alto volumen. el tricolor partidarios.
Ghana avanzó como uno de los equipos en tercer lugar, detrás de Inglaterra y Croacia en el Grupo L. El entrenador en jefe Carlos Queiroz, recientemente contratado, hizo un excelente trabajo reparando rápidamente la defensa previamente rota del equipo. Pero parte de su exitoso cambio se debe a un estilo de juego muy físico, liderado por el mediocampista defensivo Thomas Partey, que a menudo convierte los partidos en una tarea ardua para los oponentes. Ghana tampoco ataca muy a menudo, ya que sólo logró 15 tiros en total en los tres partidos de la fase de grupos.
La prueba de este partido es si Ghana podrá sacar a Colombia de su estilo abierto y fluido. La única posibilidad de Ghana es convertir este partido en una pelea física y fea. Colombia espera evitarlo.
Colombia es la gran favorita en este partido, pero la drástica diferencia de estilos debería ser preocupante.
Jugador a seguir
El capitán colombiano no ha tenido mucho éxito a nivel de clubes en los últimos años, pero sigue siendo un excelente jugador para su selección. Para Rodríguez, la prueba no es sólo jugar bien, sino también ser un líder en el campo para su equipo contra un oponente que intentará frustrar con un enfoque mucho más lento y físico.
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