La administración Trump ha anunciado un cambio importante en su política de inmigración que podría obligar a muchos inmigrantes que ya viven en Estados Unidos a abandonar el país antes de solicitar la residencia permanente.
La nueva política, presentada el viernes en un memorando publicado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), es parte de los esfuerzos del presidente Donald Trump para endurecer las vías de inmigración legal junto con su continua represión contra la inmigración ilegal.
¿Qué cambia con la nueva política?
Actualmente, muchos inmigrantes que ya se encuentran legalmente en Estados Unidos, incluidos estudiantes, turistas, trabajadores temporales y cónyuges de ciudadanos estadounidenses, pueden solicitar la residencia permanente a través de un proceso llamado “ajuste de estatus”.
Esto permite a los solicitantes elegibles obtener una tarjeta verde sin salir del país.
Sin embargo, según las nuevas directrices del USCIS, los funcionarios deben tratar el ajuste de estatus como una medida “extraordinaria” en lugar de una vía estándar.
En la mayoría de los casos, los inmigrantes que buscan residencia permanente ahora tendrán que regresar a su país de origen y completar el proceso de visa en un consulado de Estados Unidos en el extranjero.
El portavoz de USCIS, Zach Kahler, dijo en un comunicado que la política garantizaría que el sistema de inmigración funcione “como lo establece la ley, en lugar de fomentar lagunas jurídicas”.
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“Ahora, un ciudadano extranjero que se encuentra temporalmente en los Estados Unidos y desea obtener una tarjeta verde debe regresar a su país de origen para solicitarla, salvo circunstancias extraordinarias”, agregó Kahler.
¿Quién podría verse afectado?
Según funcionarios de inmigración actuales y anteriores citados por CBS News, los cambios podrían afectar a una amplia gama de inmigrantes, incluidos los titulares de visas temporales, estudiantes internacionales, turistas y personas que se quedan más tiempo del permitido por sus visas después de ingresar legalmente.
Se espera que los cónyuges inmigrantes de ciudadanos estadounidenses se encuentren entre los grupos más afectados.
Doug Rand, exfuncionario de USCIS bajo la administración Biden, dijo a CBS News que casi medio millón de personas reciben una tarjeta verde cada año a través de solicitudes de ajuste de estatus.
“El principal impacto de esta situación parece ser el de hacer difícil, si no imposible, que un gran número de ciudadanos estadounidenses vivan sus vidas con las personas con las que eligieron casarse y que vinieron aquí legalmente”, dijo Rand.
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Por qué los críticos están preocupados
Los expertos advierten que la nueva política podría dejar a muchos solicitantes varados fuera de Estados Unidos debido a otras restricciones de inmigración que ya están vigentes.
Actualmente, los ciudadanos de docenas de países enfrentan prohibiciones de viaje o restricciones de visa bajo las políticas de la administración Trump. Además, los inmigrantes que se quedan más tiempo de lo estipulado en sus visas pueden activar una prohibición automática de reingreso a los Estados Unidos durante 10 años una vez que abandonan el país.
Michael Valverde, un ex alto funcionario de USCIS que sirvió bajo administraciones republicanas y demócratas, calificó la medida como “en gran medida sin precedentes”.
“Las personas que siguieron fielmente las reglas ahora enfrentan una enorme incertidumbre”, dijo Valverde a CBS News.
El memorando de USCIS sugiere que a algunos inmigrantes, incluidos refugiados, solicitantes de asilo y algunos titulares de visas H-1B, aún se les puede permitir solicitar una tarjeta verde mientras permanecen en los Estados Unidos.
