En su primera apertura en Comerica Park desde que regresó de una cirugía en el codo izquierdo, Tarik Skubal logró 8 ponches en la victoria de los Tigres de Detroit por 4-3 sobre los Medias Blancas de Chicago el viernes.
Skubal no estaba en su forma consecutiva de ganar el premio Cy Young de la Liga Americana, permitiendo 3 carreras y 7 hits (incluidos dos jonrones) en 5 2/3 entradas. Pero después de decirle a Chris McCosky del Detroit News que “tenemos que jugar mejor béisbol o si no”, el zurdo hizo lo que pudo para ayudar a los Tigres, que tienen el cuarto peor récord en la MLB, a ganar contra el colíder de la División Central de la Liga Americana.
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Después de que ambos equipos intercambiaron jonrones en la primera entrada, los Medias Blancas empataron el marcador 2-2 en la quinta entrada con sencillos de Sam Antonacci y Luisangel Acuña, seguido de un roletazo impulsado por Tristan Peters. Luego, Chicago llenó las bases con un sencillo de Miguel Vargas, Randal Grichuk recibió base por bolas y Chase Meidroth alcanzó una jugada de selección.
Luego, Skubal ponchó a Colson Montgomery en un cambio (y una asistencia en un strike alto en el primer lanzamiento convocado por el árbitro del plato Rob Drake) y señaló el dugout de los White Sox mientras abandonaba el montículo.
Las cámaras rápidamente enfocaron al lanzador de los White Sox, Mike Vasil, siendo el objetivo del movimiento de Skubal. O al menos fue él quien respondió visiblemente a la explosión y subió corriendo las escaleras del refugio para enfrentarse a Skubal.
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Después del juego, el manager de los Tigres, AJ Hinch, atribuyó la emoción de Skubal al hecho de que había lanzado en casa frente a una multitud ruidosa el viernes por la noche contra un rival de la división (y de la ciudad).
“Obviamente hay tweets y la competitividad sale a la luz”, dijo Hinch.
Cuando se le preguntó si sabía exactamente lo que se decía, Hinch dijo que no podía oír nada. Sin embargo, habló con el árbitro Jordan Baker para asegurarse de que no se le impusiera nada a Skubal cuando lanzó en la sexta entrada.
Skubal no dio más detalles cuando se le preguntó sobre el intercambio con Vasil.
“En primer lugar, soy un tipo competitivo. Llevo mis emociones y así es como juego”, dijo. “Creo que es sólo béisbol, ida y vuelta. Se acabó”.
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Además de atribuir su emoción a su carácter competitivo, Skubal también pudo haber sentido cierta presión tras advertir públicamente a sus compañeros. Juegue mejor o el equipo probablemente se dividirá en la fecha límite de cambios, incluido el corte de Skubal. Su actuación fuera del campo fue quizás una liberación, sabiendo que no estaba a su nivel habitual.
En dos aperturas desde que regresó de su procedimiento “NanoNeedle”, Skubal ha permitido 5 carreras y 12 hits en 10 1/3 entradas con 12 ponches. Sabiendo que todavía necesita mejorar, Skubal parece contento con su desempeño hasta ahora.
“Soy bastante bueno llevando muchachos a las ligas mayores en este momento”, dijo.
