La ex estrella del béisbol profesional Royce Clayton rompió a llorar el viernes cuando le contó a un jurado que vio a su viejo amigo y compañero jugador Scott Erickson golpear a dos hermanos jóvenes en un paso de peatones junto a la adinerada socialité Rebecca Grossman.
Y menos de 24 horas después del horrible accidente que mató a Clayton, de 56 años, un campocorto de la MLB durante 17 años, a Mark, de 11 años, y a Jacob Iskander, de ocho años, se topó con Erickson, de 58 años, en un restaurante junto a la playa de Malibú donde su amigo, de 30 años, solía comer una hamburguesa.
Dijo que Erickson le envió un mensaje de texto el día después del accidente: “Oye amigo… estoy bebiendo tu última IPA que dejaste aquí en casa… no te preocupes”.
Mientras testificaba en el juicio civil por muerte por negligencia de Grossman y Erickson, de 64 años, Clayton tuvo que hacer una pausa y limpiarse los ojos con pañuelos de papel. de Los Ángeles.
‘¿Le dijo el señor Erickson por teléfono esa noche que él y la señora Grossman estaban corriendo por la calle… vio a los niños en el cruce de peatones? Él respondió y ella golpeó a los niños”, preguntó Brian Panish, el abogado de los padres de los niños muertos.
‘Sí.’ En respuesta a Clayton, Erickson dijo: “Se desvió y continuó. Fue a su casa (la casa junto al lago cerca de Grossman)… y decidió regresar al lugar del accidente.’
Cuando Panish preguntó si, después de que Erickson cruzó el paso de peatones, “miró por el espejo retrovisor y vio a Rebecca Grossman golpear a dos niños”, Clayton respiró hondo, asintió levemente y dijo “sí”.
Erickson no estuvo en el tribunal el viernes en Van Nuys, California, para escuchar a su antiguo amigo testificar en el juicio en el que él y sus padres están demandando a Grossman, quien ya ha sido condenado por matar a los niños.
Grossman cumple 15 años de prisión después de que un jurado en un juicio penal celebrado en febrero de 2024 la declarara culpable de dos cargos de asesinato en segundo grado y homicidio vehicular, así como de un cargo de atropello y fuga.
Royce Clayton llega a la cancha con un sencillo suéter azul. Dijo que su antiguo amigo Scott Erickson le dijo que él y Rebecca Grossman estaban “volando por la calle”.
Clayton jugó como campocorto para 11 equipos diferentes de Grandes Ligas durante una carrera de 17 años. Llegó al Juego de Estrellas en 1997.
Su equipo legal en su juicio por asesinato presentó una estrategia de defensa que culpó del fatal accidente a Erickson, quien conducía su Mercedes negro delante de Grossman después de los dos cócteles compartidos.
Pero el ex lanzador profesional de 6 pies 4 pulgadas nunca apareció en el juicio penal de 6 semanas de Grossman, solo para ser acusado de un delito menor por conducción imprudente y retirado después de que hizo un anuncio de servicio público sobre la importancia de una conducción segura para los estudiantes de secundaria.
Aunque no fue acusado penalmente, los padres de los hermanos muertos, Nancy y Karim Iskander, nombraron a Erickson en su demanda civil junto con ella, considerándolo igualmente responsable del accidente fatal.
La afligida pareja pide, en palabras de su abogado, “decenas y decenas y decenas de millones” en concepto de indemnización por la pérdida de sus amados hijos.
El equipo de defensa de Grossman en el juicio civil calificó el accidente como un “accidente trágico y horrible”, dijo que ella no vio a los niños en el paso de peatones, que “estuvieron involucrados otros factores” y que no estaba “deteriorada” por el alcohol y las drogas como alegaron los abogados de Iskanders.
Erickson, quien jugó para seis equipos de la MLB durante sus 15 años de carrera en el béisbol, ganando una Serie Mundial con los Mellizos de Minnesota en 1991, negó con vehemencia cualquier culpa en las trágicas muertes de los niños Iskander, insistiendo en que Grossman era el único culpable del horrible choque.
Sus abogados dicen que el All-Star de la MLB pasó “sin golpearlos” y “no estaba borracho”.
Scott Erickson no estuvo en el tribunal para escuchar testificar a su ex amigo, aunque sí asistió a una audiencia anterior.
Grossman y Erickson asistieron a una recaudación de fondos en 2020, poco antes del accidente. Erickson fue acusado de conducción imprudente y su caso se resolvió en febrero de 2022.
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Erickson estaba teniendo una aventura con Rebecca mientras estaba separada de su esposo, cirujano plástico, el Dr. Peter Grossman, quien también es acusado en la demanda como propietario del Mercedes que conducía en el momento del accidente.
En el momento del horrible accidente de septiembre de 2020, Clayton, padre de cuatro hijos, que jugó para 11 equipos de la MLB en una carrera de 17 años, era entrenador de béisbol en Oaks Christian School en Westlake Village, donde una de las víctimas, Mark Iskander, estaba en sexto grado. Los dos hijos de Grossman asistieron a la misma escuela.
Clayton le dijo al jurado compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres que el día antes de la tragedia tomó unas copas con Erickson y Grossman en el restaurante Julio’s Agave en Westlake Village, y que los tres planeaban regresar a su casa para ver un debate presidencial.
Pero cuando llamó a Erickson y le preguntó cómo llegar a la casa de Grossman, su viejo amigo le dijo: “Ha habido un accidente terrible”. No puedes venir. El tribunal escuchó.
Después de que Erickson describiera el horrible accidente, Clayton dijo al tribunal: “Estaba asustado”. No sé quién me golpeó. Tengo hijos que viven en la comunidad. Lo primero que pensé fue en mis hijos.
‘Traté de llamar a mi esposa para asegurarme de que mis hijos estaban en casa. Como padre, ese es su primer instinto: proteger a su familia.’
Al día siguiente, temprano en la tarde y menos de 24 horas después del accidente, Clayton se sorprendió al encontrarse con Erickson en un restaurante en Malibú, donde vivía.
“Estaba comiendo hamburguesas y bebiendo cerveza”, dijo al jurado.
Clayton está preocupado por la pérdida de los hijos de Iskander.
Mark y Jacob Iskander fueron atropellados por Grossman mientras caminaban con sus padres y dos hermanos en la sección Westlake Village de Los Ángeles.
Los padres de los niños, Karim y Nancy Iskandar, piden “decenas y decenas de millones” por daños y perjuicios, dijo su abogado en una audiencia anterior.
El Mercedes de Grossman tras el accidente. Aunque el auto quedó dañado después de atropellar a los niños, ella continúa conduciendo.
“Me pesó”, dijo. “Es algo terrible para los niños. Te pones en el lugar de los padres de ese niño, es inimaginable”.
Buscó el consejo de un familiar, un exdiputado, que lo puso en contacto con la policía que investigaba el accidente. Al principio, admitió, estaba “en conflicto” acerca de informar lo que dijo su viejo amigo porque, al crecer en el duro barrio de Inglewood, Los Ángeles, se consideraba un “chivato”.
Pero decidió hacer lo correcto y contarle su historia a la policía. ‘No pude. Cree lo que pasó. Estaba devastada. Dos jóvenes perdieron la vida.
Clayton le dijo al tribunal que después del accidente le aconsejó a Erickson que consultara a un abogado e incluso le envió un mensaje de texto con el nombre de un abogado.
Dijo que Erickson le envió un mensaje de texto un día después del accidente: “Oye amigo… estoy bebiendo tu última IPA que dejaste aquí… no te preocupes”.
La falta de responsabilidad de Ericsson “no me sentó bien”, dijo.
“Lo correcto es parar.”
Debido a las acciones de Erickson la noche del accidente, Clayton dijo: “Ya no hablo con Scott”, aunque admite que han estado en contacto “ocasionalmente” desde el accidente.
Clayton le dijo al abogado de Erickson, Jeff Brown, que aunque Erickson bebió una cerveza y dos margaritas el día del accidente, después de salir del restaurante para regresar a la casa de Grossman, “nunca recuerdo que estuviera ebrio”.
Pero discutió con Brown sobre la palabra “carreras”, algo de lo que el equipo legal de Iskander acusó constantemente a Erickson y Grossman antes de matar a los hermanos.
Como Braun señaló en una declaración anterior: “No puedo decir con certeza que él (Erickson) esté compitiendo”. Supuse que estaba corriendo por lo que me dijo.
En el estrado de los testigos el viernes, Clayton le dijo a Braun que estaba usando “semántica” y dijo: “No recuerdo exactamente lo que dijo”.
Pero él dijo: ‘Erickson dijo “estamos volando calle abajo”.’
