Otro partido eliminatorio, otros 120 minutos, otra supervivencia. Argentina venció a Suiza 3-1 en Kansas City el sábado por la noche, y el resultado es para ustedes: fue pura agonía hasta el minuto 112, cuando Julián Álvarez decidió terminarlo él mismo de manera sorprendente.
Aquí están mis cuatro conclusiones de un cuarto de final que lo tuvo todo, incluida una tarjeta roja que discutiremos durante semanas:
1. Argentina es el gato de nueve vidas
(Foto de CHARLY TRIBALLEAU/AFP vía Getty Images)
Hagamos los cálculos de la serie eliminatoria de los campeones: 120 minutos contra Cabo Verde, una remontada milagrosa de una derrota por 2-0 ante Egipto, y ahora 120 minutos más contra un equipo suizo que se negó a morir, incluso con un hombre en el suelo. Son tres partidos consecutivos en los que Argentina ha mostrado una resiliencia perfecta y tres victorias seguidas. Incluso el regalo temprano del sábado, el cabezazo de Alexis Mac Allister tras un córner de Lionel Messi después de 10 minutos, se disolvió en una hora sudorosa cuando Dan Ndoye empató.
¿El récord de Messi de nueve partidos consecutivos en el Mundial? En. ¿La marcha de Argentina? No de forma remota. Están invictos en 12 partidos de la Copa del Mundo y se dirigen a una séptima semifinal. En algún momento, dejas de llamarlo suerte y empiezas a llamarlo como es: un equipo que simplemente se niega a ser eliminado, por mucho que se pongan las cosas difíciles.
2. Embolo Red: ¿duro, correcto o absurdo?
(Foto de Daniela Porcelli/Getty Images)
Aquí está la secuencia, porque lleva todo el absurdo. Breel Embolo cayó teatralmente, fingiendo un contacto que nunca ocurrió. Luego el árbitro amonestó… Leandro Paredes. Mala decisión porque nunca tomó contacto con Embolo. Esa identificación errónea provocó la revisión del VAR, y la revisión reveló la inmersión. Segunda amarilla, allá vamos, Suiza a 10 durante los últimos 50 minutos de sus primeros cuartos de final desde 1954.
El suizo Breel Embolo fue expulsado por segunda tarjeta amarilla tras la revisión del VAR por simulación | Copa Mundial de la FIFA 2026
¿Fue esto técnicamente correcto? Sí. Embolo se zambulló, y lanzarse con una tarjeta amarilla es una lesión autoinfligida que, según la letra de la ley, justifica una tarjeta amarilla. Pero también entendemos la indignación: sin que el árbitro amoneste al hombre equivocado, la simulación nunca se vuelve a ver. Buena decisión, camino brutal para llegar allí. Ambas cosas pueden ser ciertas.
3. Julián Álvarez, Finalmente. Y vaya manera de anunciarlo.
(Foto de Héctor Vivas – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Estuvimos tres semanas preguntando dónde se había ido Julián Álvarez. El delantero del Atlético de Madrid flaqueó sin encender todo el torneo, mientras Messi llevaba la carga, y los interrogantes se hicieron más fuertes a medida que avanzaba el partido.
Luego llegó el minuto 112. Diez jugadores suizos se apostaron detrás del balón y Gregor Kobel disfrutó del partido de su vida mientras la prórroga se acercaba poco a poco en los penaltis. Álvarez lo recogió, abrió su cuerpo y curvó una pintura absoluta en la esquina superior. Sin desvío, sin rebote, sin fortuna, sólo un disparo que Kobel sólo pudo observar.
El argentino Julián Álvarez anota el gol de la ventaja en la prórroga contra Suiza | Copa Mundial de la FIFA 2026
Es el tipo de gol que repites una y otra vez en cámara lenta, con la boca abierta (y que ocupa un lugar increíblemente alto entre los mejores goles del torneo). Si este es el momento en que Álvarez despierta, el momento es exquisito. Lautaro Martínez anotó el tercero en una escapada en el 121, pero no nos equivoquemos: Álvarez ganó este partido con uno de los finales del torneo.
4. La semifinal del miércoles la ganará el que aún tenga piernas
(Foto de Tom Weller/photo Alliance vía Getty Images)
Lástima para estos dos semifinalistas. Inglaterra ganó altitud en el Azteca para vencer a México, luego jugó 120 minutos contra Noruega en Miami con un índice de calor de 108 grados: Jude Bellingham los lideró con un doblete, ganador tras un derrame de Ørjan Nyland. Argentina ha jugado 240 minutos de prórroga en tres partidos eliminatorios. Ambos equipos terminaron el sábado como si hubieran corrido un maratón en una sauna, porque así fue.
Los dioses del fútbol han concedido una gracia: la semifinal del miércoles se disputará en Atlanta, bajo techo y con aire acondicionado. La cuestión táctica se vuelve entonces brutalmente simple. La Inglaterra de Thomas Tuchel es más joven en lugares clave; Argentina tiene a Messi y su pedigrí, pero sus piernas son más viejas y pesadas. La recuperación, la rotación y la profundidad del equipo decidirán más que cualquier cosa dibujada en una pizarra.
Quien siga corriendo en el minuto 85 avanza a la final.
Resumen de Argentina vs Suiza Copa Mundial de la FIFA 2026 | Cuartos de final
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